“Tecnica non vuol dire essere capaci di palleggiare 1000 volte. Chiunque può farlo con l’allenamento. E poi puoi lavorare al circo. Tecnica è passare la palla con un tocco, con la giusta velocità, sul piede giusto del tuo compagno.”

 Johann Cruijff

L’innovazione non è qualcosa che può esclusivamente rimanere radicata all’interno delle aziende, l’essere innovativo è una mentalità che deve necessariamente investire qualsiasi organizzazione, a partire proprio dalle società sportive. C’è chi ne ha fatto il proprio punto di forza come l’Ajax. Il Club di Amsterdam è da sempre una delle società più all’avanguardia nel mondo del football. Lo è per il tipo di calcio che proporne, per la sua accademia e per i tanti giovani che “sforna” ogni anno. Tutti i migliori talenti sognano di crescere in questo club per investire nel loro futuro. Se nasci e cresci nell’Ajax acquisisci una mentalità orientata alla crescita personale, diversa dalle altre. Ecco perché gli staff tecnici delle giovanili e anche della prima squadra sono spesso composti da ex calciatori del club.

Far parte dell’Ajax vuol dire avere un visione sempre rivolta al futuro. Non è un caso che proprio qui nel 1965 nacque la tattica che rivoluzionò il pallone; il Calcio Totale. Ovvero uno stile di gioco per cui ogni calciatore che si sposta dalla propria posizione è subito sostituito da un compagno. Ciò permette alla squadra di mantenere inalterata la propria disposizione tattica. Il «calcio totale» è stato anche il primo stile di gioco ad applicare sistematicamente il pressing e la tattica del fuorigioco.

Oggi il sistema di Michels, allenatore dei lancieri a quei tempi, è alla base di tutti gli insegnamenti calcistici attuali. Una seconda rivoluzione la portò Johann Cruijff, che di fatto strutturò meglio il “Modello Ajax” con l’introduzione del metodo utilizzato dai preparatori e dagli osservatori per valutare i giocatori del settore giovanile e farli crescere, non a caso chiamato in patria De Toekomst. IL FUTURO e significa TIPS: T (Tecnica) I (Intuito) P (Personalità) S (Velocità “Speed”).  Un’altra novità  fu la creazione di un collegamento diretto tra il settore giovanile e la prima squadra. 

Il settore giovanile del club non ha solo la finalità di fornire giocatori di alto livello alla prima squadra. Non serve solo a mantenere o implementarne la competitività, ma anche di rappresentare un bacino di surplus economico importante tramite la cessione di giocatori cresciuti in casa a cifre importanti. Questa duplice finalità da sempre contraddistingue il Modello Ajax, è diventata ancora più un’esigenza nel calcio moderno. Così tanto che rappresenta attualmente la forma più efficace per promuovere un calcio sostenibile ed allo stesso tempo competitivo. Ma l’Ajax non ha mostrato di essere all’avanguardia solo per come ha rivoluzionato l’area tecnica delle società sportive, ma anche per le decisioni coraggiose e creative che prende a livello manageriale. Nel 2019 l’Ajax ha annunciato di aver firmato un nuovo accordo attraverso il quale il club offre condizioni uguali per uomini e donne in termini di stipendio minimo, giorni di ferie o assicurazione sanitaria. 

Dall’Ajax possiamo apprendere 4 preziose lezioni di business sportivo.

1. Ogni decisione di qualsiasi dipartimento di club conta quando si è coerenti con i valori e la personalità del marchio

2. La creatività permette di differenziarsi e diventare straordinari aggiungendo valore in occasioni non comuni 

3. Agire con coraggio, secondo i principi del club , è una delle strategie più efficaci per guidare una nicchia di mercato 

4. Gli stakeholder rappresentano anche un’occasione d’oro per sfruttare le sinergie anche se in un primo momento possono essere visti come rivali

Il payoff ufficiale del club è “For the future”, qualcosa di autentico che, come abbiamo visto nell’articolo, rappresenta lo scopo alla base del successo del club.